청각장애인 가족이 IPTV자막을 설정하는 평균시간 실험

 IPTV는 많은 가정에서 가장 일반적인 TV 시청 수단으로 자리 잡았습니다. 특히 넷플릭스, 디즈니, 웨이브, 티빙 같은 OTT 서비스도 IPTV 셋톱박스를 통해 이용되면서 TV 시청의 중심은 더 이상 단순한 방송 수신이 아닌 디지털 콘텐츠 환경으로 이동하였습니다. 그러나 이런 과정에서 청각장애인을 위한 접근성 기술, 특히 ‘자막 설정’ 기능이 제대로 작동하지 않거나, 비직관적으로 구성된 경우가 적지 않다는 점은 심각한 문제입니다.

청각장애인을 포함한 가족이 IPTV에서 자막을 켜기 위해 소요하는 시간은 단순히 ‘불편함’이라는 차원을 넘어 시청의 가능성과 불가능성을 가르는 요소가 됩니다. 특히 어르신이나 비장애인 가족이 청각장애인을 대신해 자막을 설정해야 하는 경우, 메뉴 구조의 복잡함, 리모컨의 제한된 인터페이스, 설정 정보의 미흡함으로 인해 매번 시행착오를 겪는 상황이 반복되고 있습니다.

본 실험은 실제 가정 환경에서 청각장애인 가족이 IPTV 자막을 설정하는 데 걸리는 평균 시간을 계측하고, 그 결과를 브랜드별, 인터페이스별로 정리함으로써 향후 보조기술 개발 및 UX 설계에 기초 자료를 제공하고자 합니다. 이 실험은 일반 소비자 리뷰, 고객센터 피드백이 아닌 실제 측정 기반의 데이터를 활용하여, 독창적이고 현실적인 접근을 시도했다는 점에서 의미가 있습니다.

 

 

실험 설계 : 자막 설정 시간 측정 방법과 변수 통제

실험은 총 4가구를 대상으로 진행되었으며 각 가구는 LG U+, KT 올레TV, SK Btv, 그리고 하나의 Android TV 기반 셋톱박스를 사용 중이었습니다. 실험 참여자는 각 가정에서 실제로 IPTV를 사용하는 가족 구성원으로 구성하였으며 연령대는 30대부터 70대까지 다양하게 배분하였습니다. 실험의 핵심 목표는 "TV를 켜고 난 이후 자막이 활성화되기까지 걸리는 실제 시간"을 측정하는 것입니다.

각 가정에는 미리 자막이 꺼진 상태로 셋톱박스를 초기화한 뒤 피실험자에게 “자막을 켜보세요”라는 요청만 전달하였습니다. 별도의 설명이나 도움 없이 순수하게 사용자 경험 기반으로 진행하였으며, 리모컨 조작 횟수, 화면 전환 수, 설정까지 도달한 시간을 모두 기록하였습니다. 실험은 3회 반복 측정을 통해 평균값을 도출하였고 실험 환경의 변수를 통제하기 위해 동일한 채널에서 동일한 콘텐츠를 재생하도록 하였습니다.

실험 전제조건으로는 TV 기종은 각 가정에서 이미 사용 중인 것으로 유지하고 단지 IPTV 셋톱박스에 따라 인터페이스만 달라지는 상황을 만들어 현실성 있는 사용자 시나리오를 기반으로 구성하였습니다. 또한 각 피실험자에게는 스마트폰이나 인터넷 검색을 통한 외부 도움 없이 자력으로 자막 설정을 완수하도록 요청하였습니다. 이를 통해 실제 가정에서의 불편함을 정확히 반영하는 데이터를 확보하였습니다.

 

 

실험 결과 : 브랜드별 평균 자막 설정 시간 비교

실험 결과는 상당히 흥미로운 양상을 보였습니다. 가장 빠른 자막 설정 시간을 기록한 것은 SK Btv 사용자였으며, 평균 41초 만에 자막을 켜는 데 성공하였습니다. 이 셋톱박스의 경우, 리모컨의 “설정” 버튼을 한 번 누르고 “접근성 → 자막 → 켜기” 순으로 3단계만 거치면 되기 때문에 전체 구조가 비교적 단순하였습니다.

그에 비해 가장 오래 걸린 그룹은 KT 올레TV 사용자였으며, 평균 설정 시간이 2분 13초에 달했습니다. 이 경우 자막 메뉴가 메인 설정 하위의 추가 메뉴 속에 숨겨져 있었고, 리모컨의 “홈” 버튼에서 “전체 메뉴”로 들어간 후, 다시 “보조 기능 → 자막 설정”으로 이동해야 하는 구조였습니다. 게다가 자막 메뉴에 진입하더라도 기본값이 ‘자동’으로 설정되어 있어, ‘항상 켜기’로 변경해야만 자막이 즉시 활성화되는 구조였습니다.

LG U+의 경우 평균 1분 8초로 중간 수준이었고, 설정 경로는 단순하지만 화면 전환 속도가 느리다는 단점이 있었습니다. 특히 셋톱박스가 구형일수록 UI 응답 속도가 늦어져 자막 설정이 지연되는 경향이 뚜렷했습니다. 반면 Android TV 기반 셋톱박스는 설정 접근성이 매우 뛰어나, 리모컨의 Google Assistant 버튼을 통해 음성으로 “자막 켜줘”라고 말하면 5초 이내에 자막이 켜지는 혁신적인 결과를 보여주었습니다. 다만 이 기능은 인터넷 연결이 안정적일 때만 작동하며, 음성 인식률이 낮은 경우 실패하는 사례도 2회 발생하였습니다.

종합적으로 보았을 때, IPTV 셋톱박스 제조사 및 통신사에 따라 자막 설정까지 소요되는 시간이 최대 2분 이상의 차이를 보인다는 사실은, 청각장애인 사용자와 그 가족에게 불필요한 반복 작업과 스트레스를 유발할 수 있는 문제로 해석됩니다.

 

 

 

 자막 설정에서 겪는 공통 불편 요소 분석

 

실험 참여자들의 인터뷰를 통해 확인된 바에 따르면, 자막 설정 과정에서 겪는 가장 큰 문제는 “어디에 자막 기능이 있는지 모른다”는 인지 부족이었습니다. 단지 메뉴 구조가 복잡하다는 것이 아니라, 어떤 키를 눌러야 설정으로 들어가는지도 확신이 없다는 점이 많은 시간을 소모하게 만드는 핵심 요인으로 드러났습니다.

또한 일부 셋톱박스에서는 자막 메뉴가 ‘접근성’이라는 명칭 아래 숨겨져 있었는데, 일반 사용자들은 이 단어를 장애인 관련 기능이라는 인식보다 “전문적인 설정이라 건드리기 어렵다”는 인식을 가지고 있어 접근 자체를 꺼리는 경우가 많았습니다.

설정 항목 내 설명 문구 부족도 문제였습니다. 자막 설정 메뉴에서 ‘자동’, ‘기본’, ‘사용자 설정’ 등의 용어가 명확한 의미 전달을 하지 못해, 사용자가 여러 번 설정을 변경해보며 시행착오를 겪는 일이 자주 발생했습니다. 특히 어르신 사용자들의 경우 메뉴 간 이동 시 리모컨의 방향키 사용에도 어려움을 겪으며, 잘못된 키를 누르는 바람에 처음부터 다시 설정을 해야 하는 상황도 빈번했습니다.

자막 설정 자체는 단순한 기능처럼 보일 수 있지만, 이를 둘러싼 UI 구조, 메뉴 디자인, 언어 선택의 문제, 리모컨 인터페이스 한계 등이 복합적으로 작용하며 실제 사용자에게는 상당한 시간과 스트레스를 유발하는 요소임이 이번 실험을 통해 명확히 드러났습니다.

 

 

 개선 방향과 정책 제안: 자막 접근성의 표준화 필요

청각장애인 가족을 위한 IPTV 자막 설정 시간을 줄이기 위해서는 단순한 메뉴 개선을 넘어 근본적인 UX 설계 패러다임의 전환이 필요합니다. 무엇보다도 자막 기능은 ‘기능 중 하나’가 아니라, TV 콘텐츠를 접근할 수 있는 ‘기본 기능’으로 인식되어야 하며, 전원이 켜진 순간 곧바로 사용자가 접근할 수 있는 위치에 배치되어야 합니다.

셋톱박스 제조사는 자막 기능을 ‘설정’ 메뉴 하위에 두기보다는, 리모컨의 단축키로 연결하거나 초기 설정 시 “자막을 항상 켜시겠습니까?”와 같은 옵션을 사용자에게 묻는 방식으로 UX를 개편할 필요가 있습니다. 또한 메뉴 내 텍스트는 비전문가도 직관적으로 이해할 수 있는 언어로 바꾸고, ‘접근성’이라는 용어보다는 ‘시청 보조 기능’, ‘자막 설정’처럼 보다 설명적인 명칭을 사용할 필요가 있습니다.

정부와 통신사도 이 문제를 단순 기술 문제가 아닌 디지털 접근권의 문제로 인식하고, 방송통신위원회 차원에서 IPTV 자막 접근성 가이드라인을 제정하거나 인증 제도를 도입하는 것이 바람직합니다. 또한 리모컨 표준화 과정에서 자막 전용 버튼 추가를 의무화하거나, 셋톱박스 초기 설치 시 자막 관련 정보 제공을 강화하는 방안도 실질적인 효과를 기대할 수 있습니다.

이번 실험을 통해 확인된 ‘자막 설정 평균 소요 시간’은 단순한 시간의 문제가 아니라, 청각장애인의 일상 속 콘텐츠 접근에 대한 구조적 장벽을 상징합니다. 이러한 장벽을 줄이기 위해서는 기술, 정책, 사용자 경험 모든 측면에서의 다층적 개선이 동시에 이루어져야 합니다. 사용자 중심의 설계를 통해 모든 이들이 평등하게 콘텐츠를 누릴 수 있는 IPTV 환경을 만드는 것이 진정한 기술의 역할입니다.